Mandarynki, soczyste i smakowite owoce cytrusowe, zyskują coraz większą popularność w różnych grupach wiekowych. Ze względu na swoją niewielką wielkość są idealnym dodatkiem do posiłku w pracy czy szkole, a także podczas wyjazdów turystycznych. Wybierane są przez osoby dbające o zdrowie i sylwetkę, gdyż zawierają składniki odżywcze wspierające organizm w eliminacji toksyn oraz hamujące gromadzenie się tłuszczu.
Mniej znany jest fakt, że mandarynki, jak wszystkie cytrusy, pochodzą z Dalekiego Wschodu. Ich historia rozpoczyna się prawdopodobnie na terenach północno-wschodnich Indii, a następnie stopniowo rozprzestrzenia się na inne części świata. Nazwa 'mandarynka’ powstała od nazwy marokańskiego portu Tanger, który był głównym punktem eksportu tych owoców do Europy.
Drzewa mandarynkowe to krzewy lub niskie drzewa o wysokości najczęściej kilka metrów, choć niektóre okazy mogą dorastać nawet do 7,5 metra. Wielkość tych drzew jest zmienna i zależy od odmiany. Drzewa te są kolczaste, o cienkich gałęziach, szerokich liściach oraz charakterystycznym białym lub różowym kwiecie o intensywnym aromacie. Mandarynki mają swój specyficzny, spłaszczony kształt i barwę skórki – jasno-pomarańczową lub czerwono-pomarańczową.
Sezon na mandarynki jest stosunkowo krótki, trwa od listopada do stycznia na półkuli północnej. Ich uprawa skupia się w regionach subtropikalnych, zarówno na Starym, jak i Nowym Kontynencie – przy czym najwięcej plantacji znajduje się w południowej Europie i USA.
Mandarynki w porównaniu do innych owoców cytrusowych są mniejsze i bardziej spłaszczone. Są słodsze niż pomarańcze, co przekłada się na ich popularność wśród najmłodszych. Niestety, niektóre odmiany mandarynek zawierają dużo pestek, co może utrudniać ich spożywanie. Na szczęście dostępne są również odmiany niemal bezpestkowe.